最近，上海辰山植物园的海棠果熟了，一串串沉甸甸的果实挂满枝头，红的，黄的，在秋日的暖阳下晶莹剔透，红彤彤，黄灿灿，像极了一颗颗玛瑙。
黄灿灿红彤彤
海棠果是海棠的果实。海棠花在春天里也是排得上名号的，海棠花态丰盈，花色或浅或深，胭脂点点，恰似美人微醉，素有花中神仙之美称，苏轼有诗云“嫣然一笑竹篱间，桃李满山总俗”。用现在的话说，海棠的美，美得仙气。
神仙般颜值
春花秋实，春天里的海棠花成为了秋天里的海棠果，时间孕育了成长，见证了生命力的绽放和沉淀。
那么，有人肯定忍不住要问了，海棠果能吃吗？
当然，海棠果是可以吃的，李时珍曰：“饮膳正要果类有海红，不知出处，此即海棠梨之实也”。这里的海棠梨其实就是西府海棠之类的，说明很早之前，海棠果就走向餐桌了。
如果你观察的仔细，就会发现海棠很像mini版的苹果，二者形态十分相似。其实从植物学的角度上来说，海棠是苹果的近亲，都是属于苹果属。
像不像mini版的苹果？
海棠指的是一类植物，海棠家族十分庞大，品种多达多种，关系错综复杂。从来源上来说，主要可分为国产的海棠（包括西府海棠、垂丝海棠、湖北海棠、山荆子之类的）和国外引种的北美海棠。这些海棠多数有较高的观花价值，多作为庭院观赏用。
相比花的观赏价值，海棠果的食用价值就要大打折扣了。海棠果并不如苹果那般脆甜多汁，个头又小，如同樱桃大小。有一点点绵沙的感觉，酸涩的味道占了多半，即便是熟透快要烂掉，酸味仍然不会消除。所以海棠果一般是加工后食用，可以做成果酱、干果、蜜饯之类的，酸甜可口。
花好看的植物有很多，可赏花、可观果的植物也不少，但有花有果还可以吃的植物就没那么多了，海棠也算得上一个尤物了。
海棠果干
