在《西游记》中，有两处以中药药名入诗词的趣味文字，被许多人津津乐道。
有的解读者还因此认为，《西游记》作者应该是一个精通医药之人，甚至就此断定他是某位人物。其实，古代懂得医理药理的学者众多，以此推断作者身份恐怕还难以成立。现在，让我们回归文本，来品读一下这两段“中药诗文”的特别含义。
悟空杀人的场景，被一首药名诗打上“马赛克”在第二十八回《花果山群妖聚义，黑松林三藏逢魔》中，悟空因杀死白骨夫人被唐僧念动紧箍咒，悟空一气之下返回了花果山。他离开花果山已经五百年了，此时花果山一片萧条破败，只因前有二郎神对花果山的扫荡，现有一群猎虎不时来此捕捉猴子。孙悟空一怒之下，对猎户下了杀手，他作起一阵狂风，将猎户全部杀死。大圣作起这大风，将那碎石，乘风乱飞乱舞，可怜把那些千余人马，一个个石打乌头粉碎，沙飞海马俱伤。人参官桂岭前忙，血染朱砂地上。附子难归故里，槟榔怎得还乡？尸骸轻粉卧山场，红娘子家中盼望。诗中出现了很多中药的名称，借其谐音或歧义表达了另外一层意思。乌头：借此药名的意思指乌黑的头颅，即人头。海马：借中药海马，指猎户所骑的马匹。海马人参：谐音指“人的身躯”。官桂：谐音喻指达官贵人。猎户之中可能也有做官显贵之人，但在大灾之下，身份无论贵贱全都做了鬼。朱砂：地上的沙子被血染红了，自然就是“朱沙（朱砂）”了。朱砂附子：谐音就是“父子”。打仗亲兄弟，上阵父子兵，猎户们不论亲疏，一时俱亡。槟榔：谐音就是“兵郎”，指“手持兵器的儿郎”，即众猎户。轻粉：又叫水银粉。《本草纲目》：“水银乃至阴毒物，因火煅丹砂而出，加以盐、矾炼而为轻粉。”借其歧义，是指猎户尸骸遍野，被狂风吹得都化为齑粉。红娘子：本是一味虫药，学名樗鸡。这里当然是喻指众猎户的老婆，都做了寡妇。樗鸡（俗名：红娘子）这一次悟空的大开杀戒，是他在拜唐僧皈依佛门之后的一次超级“逆反”行动，不但恢复为原来当妖的状态，甚至变本加厉。悟空杀死猎户后，鼓掌大笑道：“造化！造化！自从归顺唐僧，做了和尚，他每每劝我话道：千日行善，善犹不足；一日行恶，恶自有余。真有此话！我跟着他，打杀几个妖精，他就怪我行凶，今日来家，却结果了这许多猎户。”他命令小猴子们：“你们去南山下，把那打死的猎户衣服，剥得来家洗净血迹，穿了遮寒；把死人的尸首，都推在那万丈深潭里；把死倒的马，拖将来，剥了皮，做靴穿，将肉腌着，慢慢的食用……”这时的孙悟空，其凶残程度已经跟西天路上那些妖精没区别了。奇怪的是，描写花果山上这场血雨腥风，作者并没有直接渲染，却用了这样一首取谐音之趣的《西江月》，就仿佛是给血腥暴力的画面打上了一层马赛克。我们不禁要问，这到底是作者炫弄文笔，还是另有用意？如果你知道词中选取的这些药材有一些共性，那你可能更相信是别有用意。请注意，上面出现的这些药在中药药性上全是大辛大热之药，有些还有一定毒性。轻粉举例而言：人参、官桂（即肉桂）都属于大辛大热之品，若不对症，服用后往往导致人体火气偏旺。轻粉是汞化物，其主要成分是氯化亚汞，有毒。朱砂，也是含有毒性的药物，需慎用。乌头和附子，是同一种植物不同部位的块根，都含有毒性成分乌头碱，必须经过炮制才能使用，而且用法、用量要严格控制。简言之，这首诗词中出现的药物全都是药性很猛的药。乌头（附子）这样我们就发现了一层隐晦的含义：悟空之怒，正如同这一系列的猛药，兴起狂风，杀人无数。佛教中有句话：“一念无明起，火烧功德林”。有时也做“一念嗔心起，火烧功德林”。佛教谓“贪嗔痴”是世间三毒，嗔怒之心占据其一。这种嗔怒心也叫“无明”或“无明业火”，是能造就恶业、生苦果的忿恚之心。故有“一点无明火要防，焚烧善法更难当。”之说。（见《敦煌变文集·维摩诘经讲经文》）嗔怒，对于已皈依佛门的孙悟空实在不该，悟空发怒，虽是因唐僧失察而起，但这一怒还是令他在修行路上倒行逆施，走回了作妖的老路。嗔怒心一起，即会化作狂风，杀人于无形，如同猛药摧残着身体。这一情节的深层比喻即是，一旦无明火起，其对自身修行便有着不可估量的破坏作用。唐僧的内心独白，全在这一副“药方”当中：我自从益智登山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趱马兜铃。寻坡转涧求荆芥，迈岭登山拜茯苓。防己一身如竹沥，茴香何日拜朝廷？这首小诗是师父唐三藏的一段内心独白，形容一路西行的辛苦和心情，出现在第三十六回《心猿正处诸缘伏，劈破旁门见月明》之中。这首诗的趣味之处在于，用很多中药药名的谐音来表达特别的含义。益智：是指中药益智仁。因为这种药温暖脾肾，可以治疗失眠健忘，故称“益智”。这里用益智仁的谐音“一志”，表示拜佛取经的志向专一，矢志不渝。益智仁王不留行：这是一种活血消肿药，其谐音恰好对应“唐王李世民送别，不作停留即刻西行”的前文。三棱子：是指中药“荆三棱”的种子。谐音是“仨楞子”，是指孙猴、八戒、沙僧三个愣头青一样尚欠修行的徒子。马兜铃：用中药马兜铃的谐音，暗指马挂銮铃。荆芥：谐音是“经戒”，“求荆芥”意思自然是“求取真经”。茯苓：谐音是“佛灵”，“拜茯苓”就是“拜佛灵”。防己：直接用此药名的两个字，指严修律己，虔诚恭谨之意。竹沥：谐音“竹立”，指像竹子一般傲然而立，永怀凌云的气节。茴香：不是包饺子的茴香，而是中药“小茴香”。不用说，借的是它的谐音，即“回乡”。小茴香其实，这首小诗并非只是追求形式上的新奇，它更与故事内容非常贴合。西行之路苦不苦？处处险恶，处处妖魔，当然苦！西行之路乐不乐？步步修行，步步求佛，更是乐！如此的苦乐交加又该怎么表达？恰好比是一副药方，药虽苦却不得不服，只因良药苦口利于病，此时的苦即是将来的乐。如此一看，这首小品诗词是用一种佻达、戏谑的方式，道尽了唐僧苦中求乐、以苦为乐的心态，用得十分允洽。竹沥更为巧妙的是，诗词中所出现的药物都是一些温柔平和的药物，不论是寒是热，都没有特别激烈峻猛之药。比如竹沥，味甘，微寒，可以解热生津、镇咳止血；小茴香，性温，散腹中寒气。凡此种种。这几乎让人体会到：那西行路上的苦，只是一种淡淡的苦；西行路上的乐，也同样是一种淡淡的乐。以上两篇诗文皆以药名谐音而生趣味，不但拥有形式上的巧妙，更具备文思上的高妙，成就了《西游记》的一个美好细节，令读者回味无穷。